L’acide eicosapentaénoïque ou EPA appelé également acide icosapentaénoïque, ou encore acide timnodonique est un acide gras essentiel. Il appartient à la classe des acides gras polyinsaturés oméga-3. Il est généralement associé à l’acide docosahexaénoïque ou DHA, un autre oméga-3.
L’EPA peut être obtenu par l’organisme humain à partir de l’acide alpha-linoléique, ALA, contenu dans des aliments d’origine végétale, comme l’huile de lin, les grains de chia, l’huile de noix, l’huile de soja ou l’huile de germes de blé. Néanmoins le taux de conversion de l’ALA en EPA est faible, c’est pourquoi il est recommandé de consommer des produits contenant de l’EPA directement.
L’EPA exerce sur l’organisme un effet anti-inflammatoire et permet de combattre le stress oxydatif. Conjointement avec le DHA, l’EPA est très important pour le développement fœtal et permet le développement de la vision et du fonctionnement cérébral normaux.
L’EPA et le DHA consommés en quantité suffisante permettent également de minimiser le risque de maladies cardio-vasculaires. Les deux oméga-3 joueraient également un rôle protecteur dans la prévention des maladies neurodégénératives, notamment de la maladie d’Alzheimer. Un régime riche en oméga-3 contenant des aliments comme le poisson, la volaille, des fruits, des noix, des tomates, des légumes crucifères, des légumes à feuilles vertes ou foncées, la vinaigrette et peu d’aliments à faible teneur en acides gras oméga-3 comme des produits laitiers riches en matières grasses, la viande rouge, les abats, le beurre, diminuerait le risque de développer la maladie d’Alzheimer.
L’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (ANSES) recommande un apport en EPA + DHA de 500 mg par jour pour une personne adulte.
Les aliments les plus riches en DHA + EPA, les oméga-3
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